- Simon začal nahrávat tuto píseň v Jižní Africe, kde spolupracoval s místními hudebníky a experimentoval s jejich zvuky. Zatímco tam byl, nahrával s mnoha různými hudebníky a miloval práci kluků z místní skupiny Stimela, jejíž kytarista Ray Phiri přišel s riffem této písně během jednoho ze svých jam sessions. Tyto nahrávky společně upravil v New Yorku Simonův producent Roy Halee - monumentální úkol v době analogového nahrávání, protože v Jižní Africe navinuli spoustu kazet, které Halee musela vyřešit řadou spojek.
Texty obsahují složité slovní hříčky, které Simon velmi pečlivě psal kolem trati, a postava v písni symbolizuje jeho zážitek z Jižní Afriky. V té době byla Jižní Afrika rozdělena apartheidem, politikou, která oddělovala černochy a bílé, a byl na místě kulturní bojkot (podívejte se na Songfacts na 'Sun City'). Simon se tomuto bojkotu vzpíral a stejně odešel, přičemž za své činy vzal hodně tepla - i když jeho záměry byly dobré, mnoho černých vůdců v Jižní Africe cítilo, že jakékoli porušení bojkotu brání jejich příčině. Kvůli bojkotu byla hudba z této oblasti na samotě, a když Simon pustil Graceland , přivedl na svět hudbu země. V dokumentu Pod africkým nebem 'Simon vysvětlil:' 'Můžeš mi říkat Al' je opravdu příběh někoho jako já, který jde do Afriky bez nápadu a skončí s mimořádným duchovním zážitkem. ' - Tato píseň je o tom, že si posedlý člověk uvědomuje své okolí. V rozhovoru z roku 1990 s SongTalk Simon vysvětlil: „„ Můžeš mi říkat Al “začíná velmi jednoduše vtipem:„ Proč jsem uprostřed toho měkkého, když je zbytek mého života tak těžký? “ Velmi snadná slova. Pak to má refrén, kterému nerozumíte. O čem to mluví, můžeš mi říkat Betty a Betty, můžeš mi říkat Al? Nevíš, o čem mluvím. Ale nemyslím si, že by to bylo otravné. Nevíte, o čem mluvím, ale já také ne. V tu chvíli.
Druhý verš je opravdu rekapitulace: Muž jde po ulici, říká ... jiná věc. A než se dostanete ke třetímu verši a lidé se v písni zabývají dostatečně dlouho, můžete začít vrhat abstraktní obrázky. Protože existuje struktura a tyto abstraktní obrazy, sestoupí a spadnou do jednoho ze slotů, které si mysl již o struktuře písně vymyslela.
Takže teď máte toho chlapíka, který už nepřemýšlí o pozemských myšlenkách, o tom, jestli moc tloustne, jestli potřebuje příležitost k focení, nebo jestli se bojí psů v měsíčním světle a na hřbitově. ' - Kde se tedy v této písni vzali „Al“ a „Betty“? Vyplývá to z večírku z roku 1970, který Simon uspořádal se svou manželkou Peggy Harper. Simonův přítel, skladatel Stanley Silverman, přivedl dalšího skladatele jménem Pierre Boulez, a když odešel, Boulez nazval Simona „Al“ a jeho manželku „Betty“. Boulez byl Francouz a nebyl hrubý - byla to jen jeho interpretace toho, co slyšel: Paul = Al, Peggy = Betty.
Silvermanovým synem je Ben Silverman, televizní magnát, který byl výkonným producentem americké verze Kancelář . V roce 2011 Ben zadal dílo složené jeho otcem s názvem „Les Folies d'Al“, které obsahuje variace „You Can Call Me Al“ a je posláním incidentu. - Toto byl první singl Graceland , která získala Grammy za Album roku v roce 1988. Byl to Simonův první hit od roku 1980, kdy se píseň „Late In The Evening“ dostala na 6. místo v USA.
- Nejlepší, co můžeme říct, je to zdaleka největší hit obsahující sólo na píšťalku. Hrál ji Jy Morr (Morris) Goldberg, bílý Jihoafričan, který žil v New Yorku.
- Simon zařídil, aby někteří hudebníci, kteří hráli na této písni, včetně kytaristy Raye Phiriho, baskytaristy Bakithi Kumala a bubeníka Isaaca Mtshaliho, přišli do Ameriky, kde pracovali na některých dalších skladbách alba a podpořili Simona, když se objevil na Sobotní noční život , kde tuto píseň předvedl 10. května 1986, pár měsíců před vydáním alba. Tito hudebníci později doprovázeli Simona na jeho celosvětovém turné Graceland .
- Video představovalo Chevy Chase, který synchronizoval vokály, zatímco Simon předstíral, že hraje na různé nástroje. Většina videí v té době byla 'výkonnostní videa', což znamená, že kapely předstírají, že hrají píseň. Toto video odvedlo skvělou práci při jejich zesměšňování. Klip byl také pozoruhodný svou jednoduchostí - byl natočen v malé nezdobené místnosti pomocí jediné kamery.
- Když nahrávali skladby pro tuto píseň v Jižní Africe, Simon a jeho producenti si byli jisti, že měli s touto písní úspěch. I přesto, že Graceland albu se velmi dařilo, tato píseň byla pomalým předkrmem. Singlu se dařilo ve Velké Británii, kde se v září 1986 umístil na 4. místě, ale v Americe se v říjnu zastavil na čísle 44. Poté, co album a video nabraly na síle, byla píseň znovu vydána s další propagací v březnu 1987 a tentokrát se dostala na #23 v USA. Byl to Simonův poslední hit Top 40 v Americe.
- Al Gore toho využil, když kandidoval na viceprezidenta v roce 1992. Simon hrál u různých demokratických fundraiserů.
- To odráží řádek z lidové písně „Bratře, můžeš ušetřit desetník“ o muži, který prošel těžkými časy:
Řekni, nepamatuješ si?
Říkali mi Al
Celou dobu to byl Al.
Řekni, nepamatuješ si?
Jsem tvůj kamarád.
Bratře, můžeš ušetřit desetník?
Andy - Los Angeles, Kalifornie - Kapela University of Florida hraje melodii „You Can Call Me Al“ při každém basketbalovém zápase a dělá to již řadu let. Slouží na neoficiální téma pro basketbalový tým. Studentská sekce v O'Connell Center (kde hraje basketbalový tým) se jmenuje Rowdy Reptiles a zatímco písnička hraje, studenti zpívají společně s 'Da da da da da, da da da da ...' mávnutím rukou s hudbou .
- v Kancelář epizoda „Heavy Competition“, Jim a Pam poslouchají potenciální svatební písně, včetně Andyho a jeho verze a capella skupiny Pachelbel's Canon, která přechází do 'You Can Call Me Al'. Zmatená Pam se ptá, jestli má jít uličkou na Simonovu melodii. Andy odpovídá: „Věř mi, nebudeš chodit. Budeš brečet. '
