- S refrénem 'I shot my baby - down by the river' tato píseň upoutá vaši pozornost. V rozhovoru z roku 1970 s Fúze Neil Young to vysvětlil: „Není v tom žádná skutečná vražda. Je to o tom, že si vyfouknete kuřátko. Vidíš, teď na začátku je to 'Já budu na tvé straně, ty budeš na mé.' Může to být cokoliv. Pak přijde ta kočička. Pak je to na konci úplně jiná věc. Je to prosba... zoufalý výkřik.“
- Fanoušci přišli s mnoha interpretacemi písně, včetně nevyhnutelných návrhů drogových odkazů. Zde je jeden, který jsme dostali od Deana v Alabamě:
Navenek se tato píseň zdá být o šíleném psychopatovi, který zastřelil svou lásku a trpí lítostí. Pokud je však láska chápána jako metafora nějaké návykové drogy (nebo čehokoli, čím by někdo mohl být posedlý), pak je píseň o zahnání této závislosti. První verš je o přijetí závislosti; proto není důvod se skrývat. Ale refrén přináší spor; i když ho mohla vzít přes duhu, zastřelil ji: Přestal používat. Druhý verš je nářkem nad jeho závislostí a ospravedlněním, proč s drogou přestal. Poslední verš je stejný jako první verš, protože žádná závislost není nikdy zcela odstraněna. Refrén se znovu opakuje, aby ukázal, že tuto závislost musí zahánět každý den. Každý den musí své dítě znovu zastřelit. Co se stalo dole u řeky? Uvědomil si svou závislost a začal bojovat o zastavení. SZO? Kdokoli, já, možná ty... - V poznámkách k Youngovu albu Greatest Hits z roku 1977 Desetiletí , vysvětlil, že napsal tuto píseň, stejně jako 'Cinnamon Girl' a 'Cowgirl In The Sand' během jednoho dne, když byl nemocný s horečkou.
- Young zaznamenal Každý ví, že tohle nikde není se svou kapelou Crazy Horse. Brzy po vydání alba byl požádán, aby se připojil ke Crosbymu, Stillsovi & Nashovi, a další rok strávil dělením svého času mezi tuto skupinu a Crazy Horse.
- Neil rozpracoval píseň během dlouhého úvodu před životním vystoupením 27. září v New Orleans: 'Rád bych vám zazpíval píseň o klukovi, který měl velké problémy se ovládat,' začal Young. 'Nechal temnou stranu projít trochu příliš jasnou.' Vysvětlení pokračuje popisem vraždy, zatčení vraha a nakonec viny, kterou cítí, když si uvědomil, co udělal.“
- Crazy Horse se vyvinul z folk-rockové kapely The Rockets, kterou tvoří Danny Whitten, Billy Talbot a Raplh Molina, plus Bobby Notkoff a George a Leon Whitsell. Rockets kdysi dělali dlouhé instrumentálky, ale 'Down By The River' bylo poprvé, co to udělali s Youngem. 'Hráli jsme píseň a otevřelo se to do tohoto dlouhého jamu,' připomněl baskytarista Billy Talbot Nestřižené časopisu v roce 2021. 'My tři jsme na to byli zvyklí a Neil tam prostě zůstal s námi.'
- Neil Young a Crazy Horse se pokusili položit 'Cinnamon Girl' a 'Down By The River' ve stejný den: 'Cinnamon Girl' přišla snadno, ale nedokázali rozlousknout 'Down By The River.' 'Přemýšleli jsme, jak to hrát, párkrát jsme to zkusili, ale nefungovalo to,' připomněl Talbot. Nestřižené . 'Jeli jsme domů, mluvili jsme o tom s Ralphem a mysleli jsme si, že by se mělo hrát víc v poločase místo dvojnásobného času.' Toto rozhodnutí vedlo k formování písně. To ho protáhlo a poskytlo mu prostor k dýchání.“
Dodal: „Ralph a já jsme hráli na baskytaru a bicí teprve rok, takže jsme měli tento jeden beat, který byl pro nás trochu pokročilý, a rozhodli jsme se ho použít – fungovalo to! Bylo to poprvé, co jsme to my čtyři udělali, a myslím, že jsme to dělali dalších 50 let na hromadě písní! Je to zábavná píseň, kterou lze hrát pro kohokoli, ale nikdo ji nehraje jako Neil Young a Crazy Horse.“
