- Jedná se o tradiční jamajskou píseň, kterou zpívali dokující pracovníci, kteří celou noc pracovali s nakládáním banánů na lodě. Je denní světlo a oni se těší na příchod Tallymana (který provede inventuru), aby mohli jít domů.
- Belafonteho verze používala texty upravené Irvingem Burgiem a Williamem Attawayem. Burgie, někdy označovaný jako „Lord Burgess“, je populární karibský skladatel. Attaway byl romanopisec a skladatel, který se přátelil s Belafonte. Burgie a Attaway napsali většinu písní na Calypso album.
- Tuto píseň poprvé nahrál v roce 1952 Edric Conner, hudebník z Trinidadu, který ji nazpíval se svou kapelou The Carribeans jako „Day De Light“. Píseň se znovu objevila v roce 1956, kdy folkový zpěvák Bob Gibson naučil píseň folkového tria The Tarriers poté, co ji slyšel na výletě na Jamajku. Jakmile to zaznamenali teriéři, Calypso Craze v Americe odstartovalo a Belafonte vytěžil tento trend: Podle BMI Calypso alba se jako první prodalo přes 1 milion kopií.
- Alan Arkin, který se proslavil jako herec, byl členem The Tarriers. Jejich verze byla kombinací tradiční písně „Banana Boat Song“ a jamajské lidové písně „Hill and Gully Rider“. Shirley Bassey použila stejné uspořádání na její verzi z roku 1957 a stala se první, která se umístila v britské hitparádě s hitem č. 8.
- To zůstává nejpopulárnější mainstreamovou písničkou calypso a skladbou, která se nejvíce ztotožňuje s Belafonte. Nebyl to však první hit calypso v Americe. Toto vyznamenání patří The Andrews Sisters - třem bílým dívkám z Minnesoty - které měly v roce 1945 číslo 1 s skladbou „Rum and Coca -Cola“, písní, kterou původně zaznamenal trinidadský hudebník Lord Invader.
V 50. letech, kdy se uchytila „šílenost calypso“, měly v žánru hity další bílé akty, často s čísly novinek (Perry Como s „Pa-Paya Mama“; Georgia Gibbs s „Somebody Bad Stole De Wedding Bell“ ), ale Belafonte měl na své straně autenticitu; jeho otec byl ze Západní Indie a jeho matka z Jamajky, kde žil asi pět let, když vyrůstal. - Šest umělců se v roce 1957 dostalo do žebříčku USA Top 40 skladbou 'The Banana Boat Song': The Terriers byla první, která se umístila na#4 (#15 ve Velké Británii), následovaná Belafonte, The Fontane Sisters (#13), Steve Lawrence (#18), Sarah Vaughan (#19) a Stan Freberg, jehož komediální verze dosáhla čísla 25.
- Belafonte to provedl v televizi poprvé, když byl hostující hvězdou v sezóně 3 Muppet Show . Během představení vysvětlil význam Tallymana Fozzie Bearovi („je to ten chlap, který počítá banány, když jdou do podpalubí lodi“) a snažil se sladit s nějakými hudebně nešikovnými Muppety.
- Toto bylo představeno v drsné večeři ve filmu z roku 1988 Beetlejuice .
- Smokey Robinson & The Miracles 1965 hit 'The Tracks Of My Tears' nabízí podobné akordové změny. Kytarista Miracles Marv Tarplin přiznal, že dostal nápad po poslechu verze této písně Harryho Belfonteho.
- Řekl Belafonte v rozhovoru pro blog ArtsJournal Jazz Beyond Jazz : „Pro mě je na„ The Banana Boat Song “nejdůležitější, že než to Amerika uslyšela, Američané neměli představu o bohaté kultuře Karibiku. Každopádně to dělalo jen velmi málo z nich, což mi nedávalo smysl. Tehdy mi nedávalo smysl, aby lidé v Americe nereagovali na karibskou kulturu, kterou jsem znal, radostnými a pozitivními způsoby. Ale tehdy existovaly tyto kulturní předpoklady o lidech z Karibiku - že všichni pili rum, byli blázniví a líní - ne oni byli obraceči půdy, sklízeči banánů pro majitele plantáží.
Říkal jsem si, nech mě zpívat o nové definici těchto lidí. Dovolte mi zazpívat klasickou pracovní píseň o muži, který pracuje celou noc za částku rovnající se ceně dramu piva, o muži, který pracuje celou noc, protože je pak chladněji než ve dne. ' - V E*TRADE 2018 Super Bowl Commercial „This Is Getting Old“, starší občané zpívají pozměněný text („Je mi 85 let a chci jít domů“) k této písni, což odráží jejich trápení z toho, že musí pracovat v jejich dotage.
